Una iniciativa necesaria
La Red Natura de espacios protegidos no está siendo una fórmula efectiva para la conservación de la naturaleza en Galicia. Creada a instancias de la Unión Europea, no tuvo en cuenta las especiales circunstancias del territorio gallego, con fincas pequeñas y la población muy dispersa, que impiden alcanzar los objetivos de protección de los hábitats más representativos. Por este motivo, un grupo de personas en la comarca, preocupadas por el medio ambiente, buscamos una nueva estrategia.
La custodia del territorio es una fórmula de conservación del patrimonio natural y cultural empleada con éxito en numerosos países. Está contemplada en la Ley del Patrimonio Natural y de la Biodiversidad, que reconoce su importancia y la promueve como un modo de que las entidades privadas, tales como asociaciones o fundaciones, participen en la preservación de los espacios naturales.
Fragas do Mandeo es una entidad no gubernamental (ONG) y no lucrativa (ONL) de carácter fundacional. Su objetivo es crear un fondo de conservación de la naturaleza en la comarca de As Mariñas (A Coruña, España), que permita comprar fincas de interés natural para la protección de los hábitats prioritarios. De este modo podremos cuidar el paisaje y los bosques, asegurando un futuro para las especies de animales y plantas que conforman la biodiversidad de estos ecosistemas.
Más información en La custodia del territorio.
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Fragas do Mandeo es una entidad privada declarada de interés gallego, estando supervisada por el protectorado de medio ambiente de la Xunta de Galicia. Cuenta con el asesoramiento de destacados especialistas en ciencias naturales y de asociaciones conservacionistas que conocen bien la cuenca de los ríos que riegan la comarca de As Mariñas.
Los fondos económicos recaudados se destinan en la práctica totalidad a la adquisición de fincas y montes con fines de conservación. Estas propiedades pasan a ser parte de su dotación, por lo que siempre se tendrán que destinar a ese fin. No podrán ser vendidas ni enajenadas con otros objetivos, incluso en el caso de extinguirse la entidad.
Fragas do Mandeo está gestionada por un patronato y por varios colaboradores. Procedentes de distintos sectores sociales, unos y otros trabajan de forma gratuita, dedicando tiempo libre y aplicando sus conocimientos profesionales para alcanzar la máxima eficiencia.
Toda esa dedicación busca cumplir el objetivo de la entidad tal como se recoge en los Estatutos de Fragas do Mandeo: “realizar labores de custodia del territorio con fines de conservación del paisaje y de los ecosistemas naturales, con su fauna, flora y gea asociadas, así como fomentar la custodia del territorio como fórmula para proteger la naturaleza y promover su conservación”.
No partimos de cero. Echamos a andar en el año 2010 con una dotación inicial consistente en dos fincas y un montante económico. Pero sobre todo, contamos con la experiencia y asesoramiento de otras iniciativas de éxito en Galicia y en el resto de España.
Más información en Las fundaciones de interés gallego.
¿Por qué hacer custodia en As Mariñas?
La comarca de As Mariñas está vertebrada por el espacio natural protegido que forma el río Mandeo. Declarado zona de especial protección de los valores naturales, forma parte de la Red Natura como zona especial de conservación, recibiendo el nombre de ZEC Betanzos-Mandeo.
La ciudadanía apenas conoce su riqueza natural. El río, de fama por sus salmones, realmente debería serlo por un molusco muy amenazado que sobrevive en él. En sus orillas corren mamíferos escasos como la nutria o el desmán. Bajo el bosque de ribera crecen varias poblaciones de distintas especies de helechos protegidos. Entre los reptiles también hay una especie protegida y otras que son endémicas de Galicia. En los montes próximos abundan las aves rapaces, y la ría sirve de parada y fonda para muchas aves acuáticas en sus viajes migratorios.
A pesar de toda esta biodiversidad, la ZEC Betanzos-Mandeo está recibiendo pocos cuidados, pues son otros espacios los que acaparan la atención y los proyectos de investigación, así como presupuestos y actuaciones de conservación. Las consecuencias de esta desatención son evidentes. La amenaza de las especies de flora y fauna invasoras es patente. Los eucaliptos cada vez desplazan más al bosque autóctono, degradando el ecosistema y el paisaje.
Los bosques de los ríos Mandeo y Mendo son la pieza clave que permite la subsistencia de la biodiversidad presente tanto en el monte como en el río. Por eso es fundamental conservar este hábitat. La custodia del territorio, mediante la adquisición de fincas que se destinan a la conservación, es un instrumento que ha demostrado su eficacia.
Un desarrollo rural sostenible siempre pasa por la preservación de los recursos naturales y del paisaje, del agua que bebemos y del aire que respiramos, de los montes y de los ríos, tanto para disfrute de los que somos vecinos como de los que visitan la comarca.
Más información en Hábitats – La biodiversidad de As Mariñas.
